Tanker rammt US-Kreuzfahrtschiff: Alle Passagiere gerettet

Der Zusammenstoß ereignete sich gegen 12.30 Uhr Ortszeit (19.30 Uhr MEZ) in New Orleans. Nach Angaben des Hafens rammte der Tanker "Atlantic Asphalt" das Flusskreuzfahrtschiff "American Heritage" in der Nähe der Crescent City Connection, einer großen Brücke über den Mississippi.

Das Passagierschiff lag zu diesem Zeitpunkt am Anleger vor dem Verwaltungsgebäude des Hafens. Besonders dramatisch: Laut dem örtlichen Fernsehsender WGNO hatte der Flusskreuzer dort erst rund zwei Stunden zuvor angelegt. Die Passagiere wollten offenbar gerade das Schiff verlassen, als der Tanker in den Raddampfer krachte.

Nach dem Unfall rückten zahlreiche Einsatzkräfte aus. An den Rettungsmaßnahmen waren unter anderem die Hafenpolizei, die Feuerwehr und die US-Küstenwache beteiligt.

Besonders dramatisch sind die neuen Angaben zur Zahl der medizinisch versorgten Menschen: Wie CNN berichtet, nahmen das University Medical Center New Orleans und weitere Krankenhäuser rund zwei Dutzend Patienten auf. Sie wurden untersucht und entsprechend versorgt. Der Gesundheitsverbund LCMC Health bestätigte den Großeinsatz seiner medizinischen Teams.

Der stellvertretende Gouverneur von Louisiana, Billy Nungesser, berichtete ABC News, dass mindestens zwei Boote Rettungseinsätze auf dem Wasser durchführten. "Ich befürchte, dass es ziemlich schlimm werden könnte", sagte er. Er verwies darauf, dass sich auf Flusskreuzfahrten häufig ältere Passagiere befinden. Auch Gouverneur Jeff Landry machte sich auf den Weg nach New Orleans.

Bürgermeisterin Helena Moreno gab am Freitagabend Entwarnung: Insgesamt 32 Menschen seien nach dem Unglück in Krankenhäuser gebracht worden. Keiner von ihnen habe lebensbedrohliche Verletzungen erlitten. Besonders erleichtert zeigte sich Moreno darüber, dass niemand vermisst wird. Sie sprach angesichts des glimpflichen Ausgangs von einem "Wunder".

Laut Bürgermeisterin Moreno begann die "American Heritage" zu sinken, während die Passagiere das Schiff nach dem Zusammenstoß verließen. Als der Kreuzer schließlich umkippte, befanden sich bereits Menschen im Wasser.

Aufnahmen zeigen inzwischen auch einen Schlepper, der das gekenterte Schiff gegen den Anleger drückt. Vermutlich soll das Manöver verhindern, dass der Flusskreuzer abtreibt, und ihn stabilisieren. Eine offizielle Erklärung dazu gab es zunächst nicht.

Die "American Heritage" war laut Agenturinformationen gerade von einer achttägigen Flusskreuzfahrt mit mehreren Stationen in Louisiana zurückgekehrt. Der Schaufelraddampfer verfügt über fünf Decks und wurde 2015 gebaut.

Nach Angaben des Betreibers American Cruise Lines wurde das Schiff zuletzt 2022 modernisiert. Welche Arbeiten dabei genau durchgeführt wurden, ist bisher nicht bekannt.

Zum Zeitpunkt des Zusammenstoßes herrschten laut einer von "Fox News" wiedergegebenen Einsatzmeldung klare Sicht und kein Niederschlag. Die genaue Ursache der Kollision ist weiterhin ungeklärt. Auch das vollständige Ausmaß der Schäden an den beiden Schiffen stand zunächst nicht fest.